–Tristan Plank è un collaboratore ospite e Lead Human Factors Researcher e UI Designer presso HF Designworks a Boulder, CO.–
Prodotti con personalità
Uno dei fattori più significativi che influenzano la soddisfazione per un'interfaccia è la personalità che le attribuiamo. Ogni utente porta con sé esperienze personali quando utilizza un sistema. Sono queste esperienze che si fondono con gli aspetti progettati dell'interfaccia utente per formare una caratterizzazione. Quindi proiettiamo una persona sui sistemi che utilizziamo... e ne emerge un'identità. A volte ci piacciono queste identità: possono essere utili, eleganti e belle. Possono diventare nostri amici e confidenti poiché possiedono le nostre preziose informazioni. A volte ci mancano persino quando vengono rilasciate le loro "nuove personalità", che si tratti di un semplice aggiornamento per l'interfaccia del nostro telefono o di un design del sistema operativo revisionato.
Altre volte, le interfacce utente si sentono più come un bullo che ci spinge in giro, o lo spocchioso sapientone che corregge ogni nostra mossa. Paul Miller di La Verge ha recentemente dimostrato questo curioso processo di personificazione nel suo sfogo sulle interfacce condiscendenti, un'opinione che fornisce un divertente caso di studio sulla progettazione dell'interfaccia utente.
Priorità: usabilità o visual design?
La mia prima reazione allo sfogo di Miller potrebbe essere stata più vicina all'indifferenza che alla simpatia. Ma dopo aver contemplato le varie lamentele, la condiscendenza che Miller percepisce dai suoi sistemi operativi illustra alcuni elementi di design che potrebbero migliorare le interfacce future. Ad esempio, Miller presenta un punto valido sulle transizioni animate nell'attuale Mac OS (l'animazione "Effetto Genie"). L'animazione geniale liscia e divertente non offre alcuna utilità reale. In realtà ci rallenta e potrebbe facilmente frustrare un utente pragmatico. L '"effetto genio" illustra l'importanza di ricordarlo l'usabilità deve rimanere sempre una priorità. Miller mette in chiaro questo punto quando parla della “trasgressione del secolo”: le metafore palesi dei calendari da scrivania fisici e delle rubriche in Lion di Mac OS. In questo caso, gli elementi di progettazione grafica hanno di fatto precluso l'usabilità e la facilità d'uso è stata compromessa (vedi il Ars Technica articolo citato da Miller per una discussione esauriente di queste caratteristiche controfunzionali).
Errore di sintassi
In questi casi, capisco la frustrazione di Miller. Ma l'aspetto della condiscendenza mi è ancora estraneo. Forse è solo un modo diverso di assegnare gli aggettivi, ma questo è un perfetto esempio di una personalità proiettata su un'interfaccia basata sulle esperienze precedenti dell'utente. Ciò che io percepisco come impraticabile, Miller considera condiscendente. C'è una grande differenza tra questi due descrittori. Uno è un'osservazione di quanto bene gli elementi in un'interfaccia lavorino insieme; l'altro è una chiara attribuzione dell'intento dell'interfaccia, una caratteristica della personalità.
Altri elementi che Miller descrive come condiscendenti si riducono semplicemente alla preferenza. Sembra avere un'avversione assoluta per gli angoli arrotondati, i gradienti e gli smussi e percepisce questi elementi come una presa in giro delle sue capacità di utente. Tuttavia, questa non è certo la norma. Alcuni utenti preferiscono finestre finte tridimensionali con ombre e curve agli spigoli vivi e alla bidimensionalità di Windows 3, ad esempio. Questo illustra un altro elemento di progettazione che può essere critico per l'accettazione di un'interfaccia: la personalizzazione.
Un occhio da personalizzare
La personalizzazione può alterare la personalità che un utente proietta su un'interfaccia. Miller lo dimostra senza dirlo: menziona il suo passaggio in Windows 7 al "Tema classico" (vedi: Windows 95). "Mi piace veramente. Sembra destra.” Improvvisamente, tutte quelle ombre condiscendenti e condiscendenze condiscendenti sono scomparse, e si sente meno ostile nei confronti della sua interfaccia. È vero, non esiste una soluzione così facile al regresso di Lion nelle metafore fisiche di calendari e libri, ma alcune delle altre lamentele di Miller possono essere placate abbastanza facilmente. Ricordi quell'"effetto Genie" per le transizioni delle finestre? Puoi passare a un'animazione di riduzione/massimizzazione più pratica ("Effetto scala"). Ci sono anche una moltitudine di opzioni di personalizzazione per Mac OS che possono aumentare drasticamente la propria efficienza (Exposé, Corners, Spaces, Dashboard, Mission Control, gestures e Launchpad, solo per citarne alcuni). Sfruttare le funzionalità personalizzate di un'interfaccia è molto più che aumentare l'efficienza e la personalizzazione del sistema; queste opzioni di armeggiare sono un'abilità incorporata di cambiare il modo in cui gli utenti interagiscono e percepiscono l'interfaccia. Il risultato può essere l'emergere di un personaggio completamente nuovo, forse un po' meno umiliante e un po' più amabile.