Determinar si los automóviles “inteligentes” son una distracción o no depende en gran medida de a quién se le pregunte. Si se pregunta a los consumidores, como se hizo en el Índice de Cultura de Seguridad Vial 2012 según el Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico (AAAFTS), el 71 % de los conductores cree que los dispositivos de manos libres son más seguros que los de mano, y más del 50 % de esas mismas personas no creen que los sistemas basados en el habla distraigan en absoluto. Si le pregunta a los fabricantes de automóviles, le dirán que los sistemas de voz son alternativas completamente seguras que permiten al conductor navegar, comunicarse o disfrutar de las redes sociales sin distracciones.
A estudio de investigación Un estudio realizado por la AAAFTS parece sugerir algo completamente diferente, y los resultados podrían sorprenderte. En resumen, el uso del manos libres es igual de malo, e incluso peor en algunos casos, que usar un dispositivo portátil. El hecho de tener la vista en la carretera no significa que estés prestando atención. Mediante diversos métodos de evaluación, el estudio analizó seis tareas comunes en los automóviles modernos.
- Escuchando la radio
- Escuchar un libro en cinta
- Hablar con un pasajero
- Hablar en un dispositivo de mano
- Hablar en un dispositivo manos libres
- Interactuar con un sistema de correo electrónico de voz a texto
Estas tareas, junto con las variables dentro de cada prueba, se calificaron según la cantidad de distracción que causaron, de menor a mayor. Escuchar la radio o alguna otra grabación demostró estar solo ligeramente por encima de la línea de base para la distracción cognitiva y se contó como "sin distracción" para los resultados.
Más importante aún, y no menos preocupante, fueron los resultados que indicaron que hablar por teléfono (manos libres o de mano) e interactuar con un sistema de voz a texto distraía mucho la capacidad cognitiva. De los sistemas probados, Siri, el asistente personal inteligente de Apple, fue en realidad el que más distrajo, aunque varios otros no fueron mucho mejores.
Más de la mitad de las personas en la carretera creen que sus sistemas basados en voz son perfectamente seguros y no los distraen en absoluto. Otro 21% admite que los sistemas pueden distraer un poco, pero mucho menos que usar un dispositivo portátil. Eso es el 71% de los conductores que usan sistemas habilitados por voz que creen que todavía están enfocados mayoritariamente o completamente en la conducción. Eso asusta.
Con más y más tecnología en los vehículos, la distracción cognitiva tiene el potencial de crecer junto con ella. Afortunadamente, la interfaz hombre-máquina (HMI) también mejorará, permitiendo un audio más preciso y proporcionando otros métodos de control e interacción aún no concebidos por los innovadores actuales.